Las ciudades ocupan el 2 por ciento de la superficie del planeta, pero sus residentes usan el 75 por ciento de los recursos naturales. Si no se maneja adecuadamente, el crecimiento de la población urbana puede acelerar una pérdida sin precedentes de la diversidad biológica de nuestro planeta. Sin embargo, la pérdida de la biodiversidad no es inevitable, y la administración urbana inadecuada no es el inevitable destino de las ciudades. Una urbanización sensata y ciudades ambientalmente bien gestionadas pueden existir.

Unos 5.000 participantes asistieron por primera vez la Cumbre Mundial de Ciudades, celebrada el 24-25 Junio 2008 en Singapur, la ciudad-estado. La Cumbre coincidió con la Conferencia Cumbre de Ciudades habitables de Asia Oriental compuesto por 16 países, así como también la primera Semana del Agua de Singapur a la cual asistieron 400 empresas, participantes procedentes de 40 países. La reunión fue inaugurada por el Sr Lee Hsien Loong, el Primer Ministro de Singapur, quien habia anunciado la celebración de este primer evento en el segmento de alto nivel de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, celebrada en Bali, Indonesia, en De diciembre de 2007.

En la reunión se informó de la iniciativa de Bonn sobre las ciudades y la diversidad biológica en el marco del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Cincuenta alcaldes, procedentes de 30 países, representando más de 100 millones de habitantes urbanos se reunieron en Bonn el 26-27 de Mayo de 2008, bajo el lema "Acciones locales para la Biodiversidad" para subrayar la importancia de la biodiversidad urbana. El "Llamado a la Acción de Bonn" fue presentado a la reunión de alto nivel celebrada con la participación de Jefes de Estado y de Gobierno y más de 100 ministros de medio ambiente. Por primera vez en la historia, para cualquiera de las convenciónes de las Naciones Unidas sobre el medio ambiente, las ciudades hablaron al más alto nivel del foro, por lo tanto, sentaron un precedente para futuras reuniones de la Conferencia de las Partes de la Convención y otros procesos intergubernamentales relacionados.

Al mismo tiempo, 400 científicos, planificadores y otros profesionales aprobaron la Declaración de Erfurt "Urbio 2008" en la primero conferencia internacional sobre Redes, Ecología urbana, la Biodiversidad urbana y Diseño para la aplicación de la Convención sobre la Diversidad Biológica en las ciudades. Como resultado, los 5000 participantes en la reunión de Bonn en representación de 191 Partes aprobó, por primera vez, una decisión sobre las ciudades y la diversidad biológica decisión IX/28.

Esta decisión alienta a los 191 Partes en la Convención a reconocer el papel de las ciudades en las estrategias nacionales y planes, e invita a las Partes a apoyar y ayudar a las ciudades en la aplicación de la Convención a nivel local. De hecho, uno de los mayores logros de la novena reunión de la Conferencia de las Partes es el reconocimiento de que la aplicación de los tres objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica requiere la plena participación de ciudades y autoridades locales. Con este fin, un plan de acción sobre las ciudades y la biodiversidad será presentado a la décima reunión de la Conferencia de las Partes, que se celebrará en la ciudad de Nagoya, Prefectura de Aichi, Japón, en octubre de 2010, el Año Internacional de la Biodiversidad. Una Cumbre sobre las ciudades y la Biodiversidad se celebrará durante la reunión Nagoya. Al dirigirse a los participantes en este acontecimiento histórico, el doctor Ahmed Djoghlaf, Secretario Ejecutivo de la Convención, declaró que: "Mientras que las ciudades son hoy parte del problema de la actual pérdida sin precedentes de la diversidad biológica, son también parte de la solución. De hecho, la lucha por la vida en la Tierra se ganará o perderá en las ciudades. Los corazones de los ciudadanos deben ser ganados. Las autoridades locales tienen un importante papel que desempeñar, en tanto el cambio global se inicia a nivel local. "

Dr Djoghlaf rindió homenaje al señor Lee Hsien Loong, el Primer Ministro de Singapur, por la decisión anunciada durante su discurso de apertura para establecer un Centro de las Ciudades Habitables, y sugirió elevar esta innovadora institución cuyo tiempo ha llegado en un centro de colaboración de excelencia para el desarrollo y aplicación del programa de trabajo sobre las ciudades y la biodiversidad de la Convención. El orador acogió con satisfacción la oferta de Singapur de acoger en enero de 2009 un grupo de expertos para preparar un Indice de Biodiversidad de Ciudad para vigilar la aplicación de las directrices de aplicación de los tres objetivos del Convenio que se desarrollarán en una reunión que se celebrará en Curitiba, Brasil, en marzo de 2009.

Durante su visita a Singapur, el Secretario Ejecutivo se reunió con Mah Bow Tan, el Ministro de Desarrollo Nacional de Singapur, para seguir discutiendo la preparación, en consulta con los miembros del comité directivo de la iniciativa de Curitiba sobre las ciudades y la biodiversidad-que comprenden los alcaldes de Curitiba, Bonn, Montreal, Nagoya y Singapur- la Convención de la iniciativa sobre las ciudades y la biodiversidad. También se celebraron reuniones con el jefe de la delegación de la ciudad de Nagoya, el alcalde de Wellington, Nueva Zelandia, y el Teniente de Alcalde para Asuntos Políticos de la Ciudad Metropolitana de Busan de la República de Corea. El Secretario Ejecutivo también mantuvo conversaciones con el Vice-Ministro de Brunei Darussalam en relación con el apoyo de la Secretaría a su país tras su reciente incorporación como el 191 ° Parte en la Convención.